Em 1911, o arqueólogo Hiram Bingham III, professor-assistente na Universidade
de Yale, numa expedição à procura de Vilcabamba, última capital inca antes da
derrota definitiva para os espanhóis, em 1572, conheceu essa fantástica
cidadela.
Estava coberta por densa vegetação, mas foi possível ver que as construções
eram feitas com as pedras cortadas com precisão e encaixadas sem necessidade de
argamassa, o que era típico dos incas.
Tudo indica que o local não fora visitado pelo conquistador espanhol, pois
estava intacto. Quando se diz que Bingham descobriu Machu Picchu, o que se quer
dizer é descobrir para o mundo, pois lá viviam duas famílias de camponeses
peruanos há algumas gerações.
À esquerda foto tirada em
1911, de um dos ajudantes de Bingham, no subsolo do Templo do Sol, do qual
ainda falaremos.
Após longas pesquisas, somente uma única referência a Machu Picchu foi
encontrada em documentos espanhóis, justamente a palavra Picchu em um
texto datado de 1568, dando a compreender que era palavra para designar o
imperador inca.
Acredita-se que a cidadela foi erguida por Pachacuti Inca Yupanqui
(1438/1470), o nono soberano dos Incas, em meados do século XV. Um construtor de
impérios, Pacachuti deu início a uma série de conquistas que veriam seu império
ocupar uma vasta extensão da América do Sul, desde o Equador até o Chile.
Localizada a leste da Cordilheira dos Andes, nas margens da floresta
amazônica, Machu Picchu fica na província de Urubamba, a 100 kilômetros de
Cusco, a Capital Histórica do Peru, como é por direito conhecida. Já falamos em
sua linda praça, mas devemos uma semana a Cusco.
As ruínas estão no canyon formado pelo rio Urubamba (foto abaixo),
que contorna as duas montanhas que estão a 2438 m de altitude. Uma das montanhas
é Huayna Picchu, que em qechua, linguagem dos incas, quer dizer montanha
jovem. É essa montanha, que domina a cidadela, que se tornou representativa
do local, pois a cidadela está a seu pés.
De alguns ângulos dizem que é possível perceber a forma de um rosto humano no
topo de Huayna, a olhar para o céu, sendo que o pico da montanha seria o
nariz...
No entanto, é sobre o topo de Machu Picchu, cujo significado é montanha
velha, que a cidadela foi erguida. E assim ficou conhecida no
mundo inteiro. Hoje Patrimônio da Humanidade, Machu Picchu é um dos mais
procurados centros de turismo. Ainda bem que há leis severas a protegê-la...
Como fiquei muito tempo sentada nesse abrigo (foto acima) para
"beber" a paisagem com os olhos, gosto de acreditar que Bingham fez o mesmo e,
provavelmente, chorando de emoção. Eu confesso que chorei de emoção e também de
dor: os mosquitos "incas" têm dentes serrilhados, só pode ser, tal a devastação
que fizeram em minhas pernas, apesar de toda a indumentária e remédios para
afastar os monstrinhos. Ainda voltarei ao assunto, para falar dos turistas
alemães e ingleses, uns abnegados.
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